В США не смогли отправить в космос сверхтяжелую ракету в рамках лунной программы

В США не смогли отправить в космос сверхтяжелую ракету в рамках лунной программы. Запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с космическим кораблем Orion с площадки Космического центра имени Джона Кеннеди в штате Флорида был запланирован на субботу, 3 сентября. Согласно плану, корабль должен был совершить несколько витков вокруг Луны и вернуться на Землю. Полет пришлось отложить из-за проблем с заправкой топлива. Накануне полет также отложили по причине утечки водорода при заправке.

В NASA весной 2019 года объявили, что программа высадки астронавтов на Луне, получившая название Artemis, включает три этапа. Первый из них (Artemis 1) предусматривает беспилотный полет Orion вокруг Луны и его возвращение на Землю. Второй этап (Artemis 2) − облет естественного спутника Земли с экипажем на борту. На третьем этапе миссии (Artemis 3) NASA рассчитывало осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году, а затем отправить их к Марсу ориентировочно в середине 2030-х годов.

Инженеры NASA с апреля 2021 года осуществляли сборку ракеты, которая будет запущена в рамках лунной миссии Artemis 1. Предполагается, что на борту Orion будут находиться три манекена, которых используют, в том числе для измерения уровня радиации во время полета.

Глава NASA Билл Нельсон заявил, что его ведомство по-прежнему планирует запуск Artemis-2 в 2024 году, а Artemis-3 − в 2025 году. Следующий полет запланирован на октябрь 2022 года, заявил глава NASA.

Так, The Washington Post пишет, что если ракету Space Launch System необходимо будет вернуть в сборочное здание, новая попытка запуска миссии Artemis 1 может произойти не раньше середины октября. Космическое агентство будет готово к запуску ракеты в период с 17 по 31 октября. Билл Нельсон отметил, что агентство не будет торопить запуск, уделит внимание обеспечению работоспособности всех систем.

Как отмечает Bloomberg, полет Artemis 1 должен стать первым крупным испытанием программы Artemis. Массивная ракета, построенная компанией Boeing, доставит будущих астронавтов в капсуле Orion, изготовленной компанией Lockheed-Martin, на орбиту Луны. Оттуда они пересядут на еще не запущенный космический корабль SpaceX, чтобы спуститься на поверхность Луны. Миссия с человеческим экипажем может начаться уже в 2025 году.

По плану Artemis 1, после выхода на околоземную орбиту космический корабль отправится в 37-дневную миссию по облету Луны и полету в далекий космос, прежде чем вернуться домой. Если все пойдет хорошо, SLS отправит «Орион» в дальний космос, где капсула выйдет на вытянутую лунную орбиту, прежде чем вернуться на Землю. В какой-то момент капсула окажется всего в 60 милях от поверхности Луны. И на своем обратном пути на Землю «Орион» отправится в космос глубже, чем любой предыдущий корабль, предназначенный для перевозки астронавтов.

Хотя на борту нет людей, «Орион» будет нести множество датчиков и полезных нагрузок для отслеживания космического путешествия. В числе прочего оборудования – специальный бокс Callisto, в котором находится Amazon Alexa и средство для онлайн-конференций Webex от Cisco, для тестирования средств связи, которые могут использовать будущие астронавты.

SLS, хотя и опирается на проверенные двигатели Space Shuttle и другое оборудование, в остальном является совершенно новой ракетой. Это означает, что велика вероятность новых задержек. Пока же, пишет Bloomberg, и SLS, и Orion отстают от графика на годы и на миллиарды долларов превышают свои первоначальные прогнозируемые бюджеты.