Тайны современной пандемии открыла пандемия «испанки» 1918 года

Исследования пандемии 1918 года рассказали, чему человечество может научиться, проанализировал историю болезни давно минувших дней. О том, на какие вопросы о современной пандемии может ответить вспышка гриппа начала 20 века, сообщило издание The New York Times, отразив историю болезни в США.

В большинстве исследований пандемии гриппа 1918 года, унесшей жизни по меньшей мере 50 миллионов человек во всем мире, говорится, что она закончилась летом 1919 года, когда третья волна респираторной инфекции наконец утихла. И все же вирус продолжал убивать, отмечает издание.

Вариант, появившийся в 1920 году, был достаточно смертоносным, чтобы его начали считать четвертой волной. В некоторых городах, в том числе в Детройте, Милуоки, Миннеаполисе и Канзас — Сити, штат Миссури, смертность превысила даже показатели второй волны, которая стала причиной большинства смертей от пандемии в Соединенных Штатах. Это произошло несмотря на то, что население США обладало достаточным естественным иммунитетом к вирусу гриппа после двух лет заражения и после того, как вирусная летальность в третьей волне снизилась.

Почти все города Соединенных Штатов ввели ограничения во время второй волны эпидемии, пик которой пришелся на осень 1918 года. Той зимой некоторые города восстановили контроль, когда обрушилась третья, хотя и менее смертоносная волна. Но в 1920 году практически ни один город не откликнулся, не стал защищаться. Люди устали от гриппа, как и государственные чиновники. Газеты были заполнены пугающими новостями о вирусе, но никого это не волновало. Люди в то время игнорировали эту четвертую волну. Вирус мутировал в обычный сезонный грипп только в 1921 году.

Сейчас у мира есть все основания для оптимизма, пишет NYT. Во-первых, число случаев заболевания «омикроном» в некоторых районах страны сокращается. Во-вторых, почти все население США скоро будет либо инфицировано, либо вакцинировано, что укрепит иммунную систему людей против вируса в том виде, в каком его знают сейчас. В-третьих, хотя «омикрон» чрезвычайно быстро поражает верхние дыхательные пути, что делает его таким передаваемым, он, по-видимому, менее способен поражать легкие, чем более ранние варианты, поэтому он менее вирулентен. Вполне возможно, что из-за улучшения иммунных реакций смертность от вируса продолжит снижаться. Действительно, существует теория, что пандемия гриппа 1889-92 годов была вызвана коронавирусом под названием OC43, который сегодня вызывает обычную простуду.

Все это делает чрезмерную самоуверенность, безразличие или усталость после двух лет борьбы с вирусом — и друг с другом — опасными сейчас, отмечает издание. Признаки усталости повсюду. Хотя более 70 процентов взрослого населения полностью вакцинировано, прогресс застопорился. Как и в 1920 году, люди устали принимать меры предосторожности.

Это уступка контроля вирусу. В результате, несмотря на то, что «омикрон», по-видимому, менее опасен, среднее число ежедневных смертей от коронавируса за семь дней в Соединенных Штатах превысило пик «дельты» в конце сентября.

Хуже то, что вирус, возможно, еще не покончил с человечеством. Хотя существует разумная вероятность того, что будущие варианты будут менее опасными. Единственное, в чем можно быть уверенным, так это в том, что будущие варианты, если им суждено быть успешными, будут ускользать от иммунной защиты. Они могут стать еще более опасными, отмечает издание.

Так было не только в 1920 году, но и во время пандемий гриппа 1957, 1968 и 2009 годов. В 1960 году в Соединенных Штатах, после того как большая часть населения получила защиту от инфекции и вакцину, один из вариантов привел к тому, что пик смертности превысил уровни пандемии в 1957 и 1958 годах. Во время вспышки 1968 года разновидность вируса в Европе на второй год привела к большему количеству смертей, хотя, опять же, вакцина была доступна и многие люди были инфицированы. Во время пандемии 2009 года также появились варианты, которые вызвали прорывные инфекции.

Такие прецеденты должны заставить насторожиться. Вакцины, противовирусные препараты и другие средства могут положить конец пандемии, как только миллиарды доз станут широкодоступными во всем мире, если у вируса не разовьется устойчивость. Но конец пандемии наступит нескоро. Ближайшее будущее все еще зависит от вируса и от того, как люди будут использовать нынешний арсенал: вакцины, маски, социальное дистанцирование.